W okresie pierwszych kontaktów z Europejczykami Kalifornię zamieszkiwały ludy: Pomo, Kostanoan, Jokuc, Czumasz, Mohawe (nie mylić z Mohawkami) i Serrano, mówiące językami: na-dene, tano, penutian i hokan-siu.

Klimat: w części północnej i środkowej podzwrotnikowy o wpływach morskich, na południu zwrotnikowy pustynny.
Główne rzeki: Sacramento, San Joaquin i Kolorado
Roślinność: śródziemnomorska, podzwrotnikowa, zwrotnikowa pustynna
Liczba hrabstw: 58
Najludniejsze hrabstwo: Los Angeles
Liczba parków stanowych: 264 (w tym plaże)
5 największych miast: Los Angeles, San Diego, San José, San Francisco, Sacramento
Dewiza: Eureka
Symbole: maczek kalifornijski, sekwoja, przepiórka kalifornijska

Historia 
1542 - Kalifornia zostaje odkryta przez żeglarza Juana Rodrigueza Cabrillo
1769 - pierwsza hiszpańska misja w San Diego. Powstaje 21 misji.
1841 - pierwsza zorganizowana grupa osadników amerykańskich
1846 - proklamowanie niepodległej republiki Kalifornii
1848 - Meksyk przekazuje Kalifornię Stanom Zjednoczonym. Wybuch "gorączki złota"
9 września 1850 - Kalifornia zostaje przyjęta do Unii (jako 31 stan)
1869 - ukończenie pierwszej linii kolei transkontynentalnej

Klimat
W północnych partiach stanu zazwyczaj corocznie pada więcej deszczu niż w jego południowych partiach. W północno-zachodniej Kalifornii panuje klimat umiarkowany, w Dolinie Kalifornijskiej panuje klimat śródziemnomorski jednak są tam też wyższe temperatury niż na wybrzeżu. W wysokich górach, włączając Sierra Nevadę, panuje górski klimat, zimą pada śnieg, a latem temperatury są umiarkowane. Na terenach pustynnych panują zróżnicowane klimaty, na Pustyni Sonora panują gorące lata i łagodne zimy. Na pustyniach znajdujących się powyżej 600 m n.p.m. panują gorące lata i chłodne zimy. Najwyższe temperatury występują na terenie Doliny Śmierci. 10 lipca 1913 r. zanotowano tam temperaturę 134°F (56,6°C), co było jak dotąd najwyższą temperaturą na zachodniej półkuli kuli ziemskiej.

Rzeki 
Dwie najważniejsze rzeki biegnące przez Kalifornię to Sacramento i San Joaquin, która spływa przez Dolinę Kalifornijską do Pacyfiku. Dwie inne ważne rzeki to Klamath na północy oraz rzeka Kolorado biegnąca przez południowo-wschodnią granicę stanu.

Demografia 
W 2006 roku Kalifornia liczyła 36 457 549 mieszkańców co daje jej 1 miejsce wśród wszystkich stanów będących w federacji. Wśród miast będących w Kalifornii jest 8 które zajmują miejsce wśród 50 największych miast USA, a są to Los Angeles - 2 miejsce, San Diego - 8, San José - 10, San Francisco -, Long Beach - 34, Fresno - 37, Sacramento - 38 oraz Oakland które zajęło miejsce 44.

Podział rasowo-etniczny 
59,8% Biali Amerykanie - z czego 17,5% pochodzenia hiszpańskiego 6,2% Afroamerykanie, 12,3% Amerykanie pochodzenia azjatyckiego, 0,7% Rdzenni Amerykanie, 3,3% pochodzenie mieszane, 17,3% inna rasa. 35,9% było pochodzenia hiszpańskiego , bądź latynoskiego.

Religie 
Chrześcijaństwo - 72%, Protestantyzm – 33%, Baptyzm – 4%, Prezbiterianizm – 3%, Metodyzm – 2%, Mormoni – 2%, Katolicyzm – 31%, Islam – 1%, Judaizm – 2%, inna religia – 4%, brak religii – 21%

Przemysł i bogactwa naturalne 
przemysł wydobywczy (ropa naftowa, gaz ziemny, piasek, żwir), przemysł kosmiczno-obronny i elektroniczny, przemysł filmowy, turystyka, rolnictwo (owoce na bakalie, cytrusy, pomidory, ryż), hodowla indyków

Uniwersytety i wyższe uczelnie 
Uniwersytet Kalifornijski jest instytucją zatrudniającą najwięcej laureatów nagrody Nobla na świecie. Jego siedziba główna jest w Oakland i składa się z 10 kampusów: Berkeley, Davis, Irvine, Los Angeles (UCLA), Merced, Riverside

źródło: WIKIPEDIA