6 декабря день памяти святого Николая, епископа Миры в Малой Азии.  Этот праздник отмечался уже в 6 веке нашей эры. Святой Николай является очень важной фигурой в греко-католической  и православной церквах. Его ценили также в традиционной народной культуре – говорит Патрик Павлячик, этнограф из Государственного этнографического музея в Варшаве. Святой Николай ассоциировался как опекун скота и домашних животных, как святой Рох. В этот день крестьяне приносили в церковь снопы. Это были предметы магического значения, чаще всего снопы льна или конопли, а также баранина. Приносили также в дар живых животных, но их не убивали, разъясняет Павлячик. Современный вид святого Николая в красном халате и седой бородой происходит из англосаксонской культуры и скандинавской мифологии. Традиция делать подарки в этот день началась в  XIX веке.

И.Зм